La découverte de papyrus écrits dans les écritures égyptiennes mais aussi en grec ou en latina donné aux chercheurs la possibilité de reconstituer la civilisation gréco-romaine dont les grandes capitales (Athènes, Rome, Constantinople) n'avaient pas eu la chance de bénéficier de la conservation d'une telle documentation du fait d’un climat plus humide. La papyrologie était en train de naître...