Staline, inquiet de la puissance de l'armée, lance une purge des officiers, c'est le début de la "Grande terreur" des années 1937-38. L'Armée rouge n'est plus que l'ombre d'elle-même quand l'Allemagne envahit l'URSS en 1941. Il faut toute l'énergie du général Joukov, de la résistance et des Alliés pour venir à bout des des nazis. En route pour Berlin, l'Armée rouge découvre les camps d'extermination. L'Allemagne capitule le 2 mai 1945.