Enfant de la révolution scientifique, son auteur y dénonce en effet la division du travail, ce pilier de l’économie de marché, estimant qu’elle abrutit les hommes. De même, la notion de main invisible d’Adam Smith a été délibérément sortie de son contexte pour être exploitée à des fins politiques. En revanche, La théorie des sentiments moraux, son livre le plus important selon lui, a été totalement occulté.

Exemples à l’appui, les théories d’Adam Smith sont ici réexaminées dans le texte. Observateur curieux de son époque, doté d'une foi inébranlable dans le progrès, il affichait aussi ses préoccupations sociales, délibérément oubliées.

Une traversée de l’histoire des idées et des sociétés au cours de laquelle on croise aussi le premier philosophe africain, Anton Wilhelm Amo, esclave affranchi d’origine ghanéenne, qui avait étudié en Allemagne.